Graduate Pizza Seminar

I matematikafdelingen for Rutgers har de en virkelig god institution, det ugentlige ``graduate pizza seminar''. Seminaret foregår omkring frokosttid, er kun for studerende og princippet er at en af instituttets studerende holder et oplæg af en times varighed om et matematisk emne, mens tilhørerne spiser gratis pizza (gratis pizza er et gennemgående tema ved arrangementer for amerikanske studerende). Emnerne varierer, men dem jeg har hørt, har drejet sig om et videregående matematisk område som foredragsholderen forsker i eller på anden måde er faldet over og har fundet interessant. Ofte er der en temmelig studentikos motivation for valg af emne, f.eks. en åndsvag anvendelse. Sådanne forsøg på at afværge at det går hen og bliver for selvhøjtideligt, kan ikke skjule at det rent faktisk er interessante ting som bliver præsenteret. Alle foredragene er af høj kvalitet og det er oplagt at foredragsholderne har lagt mange kræfter i at præsentere stoffet på en forståelig måde.

Samtidig er seminarerne en god anledning til at opleve hvordan de studerende omgås hinanden. Jeg er overrasket over hvor afslappet denne omgang foregår. Min fordom var at de havde meget spidse albuer, som de brugte i deres forsøg på at komme frem i verden, men det er overhovedet ikke tilfældet. Udover at foredragsholderne rent faktisk prøver at give forståelige foredrag og ikke uforståelige (hvorved de måske kunne fremstå som nogle helvedes karle som forstår indviklede ting), er de ikke blege for at indrømme at de har haft problemer med at forstå elementære ting eller at betegne en spørger som stillede et godt spørgsmål som meget kvik. Alt dette betyder at jeg satte stor pris på disse seminarer.

USA Frankrig Portugal

Skrevet sommeren 2004